美國專利商標局(USPTO)網站周四公布的最新信息顯示，蘋果已于近日提交了一項有關移動社交網絡的專利申請，其名稱為“iGroups”。
蘋 果將iGroups技術描述為 “通過匿名信息傳播的群組形式”，即允許地理位置較近的iPhone智能手機用戶組建群組，并在群組成員之間分享各類信息，如音樂會、技術大會和婚禮等 等。

蘋果在iGroups專利申請描述內容中寫道：“iGroups將提供獨特的用戶界面、過濾器和搜索引擎，以方便用戶查找各類信息和管理不同群組。這些群組可使用大量應用程序，如日歷、通信錄、電子郵件、即時通信和其他服務。如果某一群組的部分成員曾就特定活動進行了討論，則這些成員將接收到基于地理位置的服務信息(注：即目標廣告)。”

蘋果還表示，針對各類基于地理位置的服務，iGroups群組成員可創建自己的帳號，并可選擇只使用自己信得過的服務，而將自己不喜歡的服務排除在外。

發展趨勢

業界人士認為，蘋果提交iGroups專利申請，表明該公司希望大力進入最為熱門的地理位置應用服務領域。基于地理位置的社交網絡Foursquare本周三宣布，過去10天內，其新增用戶將近10萬名。此外，美國微型博客網站Twitter也推出了基于地理位置的服務。

美國市場研究公司Altimeter Group分析師邁克爾·加騰伯格(Michael Gartenberg)表示：“今后智能手機將整合大量社交網絡功能。在這種時代潮流的影響下，蘋果也希望在該業務領域內扮演重要角色。”

美國市場研究公司Gartner分析師雷·瓦爾德斯(Ray Valdes)則表示，盡管谷歌、微軟、雅虎、亞馬遜和eBay等科技巨頭都在積極殺入社交網絡業務，但這些公司在該業務領域內的影響力，卻無法同 Facebook和Twitter相比，“谷歌、微軟等巨頭沒能成功進入社交網絡業務，預計蘋果同樣也將面臨諸多挑戰。”

瓦爾德斯接著表示，盡管面臨諸多挑戰，但蘋果畢竟在iPod音樂播放器和iPhone手機等業務上取得了巨大成功，因此不排除該公司今后在社交網絡領域獲得巨大發展的可能性。